Échelle de somnolence d'Epworth (ESS)

Outil de référence pour l'évaluation de la somnolence diurne excessive — recommandé dans le bilan initial du syndrome d'apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), de la narcolepsie et des hypersomnies centrales.

Interprétation du score

Quand utiliser cet outil

Limites de l'échelle

Données probantes

Littérature

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Interprétation du score

Le score total varie de 0 à 24. Les seuils retenus dans la littérature et les recommandations de la HAS sont les suivants :

Quand utiliser cet outil

L'ESS est indiqué en première intention dans les situations suivantes :

• Suspicion clinique de SAHOS chez un patient adulte (ronflement, apnées rapportées, surpoids).

• Bilan de fatigue chronique ou de difficultés de concentration inexpliquées.

• Suivi de l'efficacité d'un traitement par ventilation en pression positive continue (PPC / CPAP).

• Dépistage en médecine du travail pour les professions à risque (conducteurs, personnel soignant de nuit).

• Suspicion de narcolepsie ou d'hypersomnie idiopathique avant orientation en centre du sommeil.

Privilégier une auto-administration par le patient avant la consultation pour éviter le biais de désirabilité sociale (cf. Kaminska et al., 2010).

Limites de l'échelle

• Mesure subjective : l'ESS reflète la perception du patient, non une mesure objective du temps d'endormissement. Elle doit être interprétée en contexte clinique et idéalement corrélée à un test de maintien de l'éveil (TME) ou un test itératif de latences d'endormissement (TILE / MSLT) en cas de doute.

• Populations non validées : les données de validation portent principalement sur l'adulte. L'utilisation chez l'enfant ou l'adolescent nécessite des outils dédiés (ex. : échelle de somnolence de Epworth pédiatrique).

• Non substituable au diagnostic : un score élevé oriente mais ne suffit pas à poser le diagnostic de SAHOS ou de narcolepsie. La polysomnographie reste l'examen de référence.

Les résultats de ce questionnaire doivent être reconfirmés et ne sauraient se substituer au jugement clinique ni guider seuls la prise en charge du patient.

Données probantes

Validité discriminante — L'ESS distingue de façon fiable les sujets sains des patients présentant des troubles du sommeil confirmés. Elle constitue l'outil de référence en dépistage initial en médecine générale et en clinique du sommeil à l'échelle mondiale. [1]
Corrélation aux tests objectifs — Bien que subjective, l'ESS corrèle significativement avec les latences d'endormissement mesurées au TILE (test itératif de latences d'endormissement). Des scores élevés sont associés à une somnolence objective confirmée. [2]
Suivi sous traitement — L'échelle est sensible aux effets thérapeutiques. Chez les patients SAHOS traités par PPC, la baisse du score ESS constitue un critère de suivi de l'efficacité validé et recommandé. [3]
Différence minimale cliniquement significative (DMCS) — Une variation de 2 à 3 points représente un changement cliniquement pertinent du niveau de somnolence, utilisable pour objectiver l'évolution en consultation. [4]

Littérature scientifique

Aurora RN, Caffo B, Crainiceanu C, Punjabi NM. Correlating Subjective and Objective Sleepiness: Revisiting the Association Using Survival Analysis. Sleep. 2011 Dec;34(12):1707–14. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3208849/
Johns MW. A new method for measuring daytime sleepiness: the Epworth sleepiness scale. Sleep. 1991 Dec;14(6):540-5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1798888/
Kushida CA, et al. Practice parameters for the indications for polysomnography and related procedures: an update for 2005. Sleep. 2005;28(4):499-521. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16171294/
Kaminska M, et al. The Epworth Sleepiness Scale: self-administration versus administration by the physician, and validation of a French version. Can Respir J. 2010;17(2):e27-34. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20422065/
Johns MW. Reliability and factor analysis of the Epworth Sleepiness Scale. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1519015/
Patel S, et al. The Epworth Sleepiness Scale: Minimum Clinically Important Difference in Obstructive Sleep Apnea. Thorax. 2018;73(7):669-671. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28961021/
Scharf MT. Reliability and efficacy of the epworth sleepiness scale: Is there still a place for it? Nature and Science of Sleep. 2022 Dec;14:2151–6. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9759004/